Es gibt verschiedene Arten von Feiertage, deren Ursprung stark variiert. Als erstes wären einem die religiösen Feiertage zu nennen, die je nach Religion festgelegt sein können. Die wichtigsten religiösen Feiertage sind sicherlich jene vom Osterfest und von Weihnachten. Dann gibt es politische motivierte Feiertage.
Politische Feiertage haben immer einen wichtigen historischen Hintergrund. In Deutschland gibt es beispielsweise den Tag der Deutschen Einheit, der am 3. Oktober gefeiert wird. In Österreich gibt es den Staatsfeiertag am 26. Oktober und in der Schweiz gibt es den Nationalfeiertag am 1. August.
Zu den Feiertagen zählen auch die kalendarischen Feiertage. Hierunter sind Feiertage zu verstehen, die einen bestimmten Tag aus Gründen der Kalenderzählung zum Inhalt haben. Bestes Beispiel ist Neujahr, der erste Tag im neu begonnenen Jahr.
Über die Feiertage hinaus gibt es noch einige Festtage, die jedes Jahr gerne gefeiert werden. Beispielsweise den Muttertag oder auch den Vatertag oder den Valentinstag. Viele dieser Festtage haben unterschiedliche regionale Bedeutungen und so kann es vorkommen, dass beispielsweise die Schülerinnen und Schüler in manchen Bundesländern schulfrei haben, in anderen Bundesländern hingegen nicht.
Neben den Staatsfeiertagen und den Tagen, die aufgrund von religiösen Ereignissen für viele Menschen einen freien Tag bedeuten, gibt es auch lokale Feiertage, die sich meist auf ein ganzes Bundesland beziehen. Das bedeutet, dass an diesen Tagen schulfrei ist, während die Kinder in den anderen Bundesländern ihrer üblichen Schulpflicht nachkommen müssen. Vor allem Landespatrone werden in diesem Sinne gefeiert, die für bestimmte Bundesländer oder auch für ein einzelnes wesentlich sind.
Aber auch abseits des schulfreien Status gibt es eine große Bedeutung im Zusammenhang mit dem Feiertag und hier vor allem für jene, die so fallen, dass man ein verlängertes Wochenende planen kann. Denn gerade im Frühjahr gibt es an den Donnerstagen religiöse Feiertage, die zusammen mit dem folgenden Freitag als "Fenstertag" oder auch "Zwickeltag" ein verlängertes Wochenende bilden können. Mit der Fahrt von Mittwoch bis zur Rückkehr am Sonntag ist so ein Kurzurlaub möglich und das ist für die Tourismusbranche eine zusätzliche Option neben der Hauptsaison im Hochsommer. Dann muss nur noch das Wetter passen, wen man zum Beispiel zum Meer fahren möchte. Denn viele Familien nutzen die Möglichkeit aus, um sich für ein paar Tage zu entspannen und dem Alltag den Rücken zu kehren.
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Der Bereich Freizeit ist ein umfangreicher, weil die Möglichkeiten komplett unterschiedliche sind. Es kommt daher ganz darauf an, was man unternehmen möchte, denn Ausflugsziel ist das Schwimmbad im nächsten Ort genauso wie eine lange Wanderung oder ein kurzer Lehrpfad.
Es gibt die Aktivitäten wie den Wintersport in den Skigebieten oder die Radtour bis zum nächsten See oder ganz lange Fahrten - Stichwort Donauradweg. Häufig ist aber einfach der Park ums Eck gefragt, um ein wenig Sonne tanken zu können. Es kann aber auch ein Tierpark oder ein Umweltpark sein, den man ansteuern möchte.
Ein Thema für sich sind die Feiertage mit der Möglichkeit, länger die Freizeit genießen zu können - man denke nur an die verlängerten Wochenenden im Frühjahr. Sehr viele Begriffe rund um Freizeit und Urlaub gibt es im Urlaubslexikon. Interessant sind auch die Informationen über die Urlaubsländer und Regionen.
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