Zu den spektakulären Bildern, die bei einem Vulkanausbruch aufgenommen werden, zählen auf jeden Fall auch die Lavafontänen. Sie treten dann auf, wenn sich Gasblasen bilden können, die mit dem Magma nach oben steigen und beim Austritt aus dem Schlot bersten. Die Folge sind explosionsartige Erscheinungen der Lava, wodurch das Material oft meterhoch nach oben spritzt und ereignisreich auf die umliegenden Flächen fällt.
Diese Lavafontänen können weit höher sein, als man gemeinhin schätzt. Manche Lavafontänen haben eine Höhe von bis zu 100 Meter erreicht und damit ist dokumentiert, welche Gewalt hinter den Erscheinungen aufgebaut wurden. Verschiedenste Vulkane haben diese Fontänen schon gezeigt und es sind immer wieder beeindruckende Bilder, doch bleibt es dabei, dass der Austritt der Lava ein sehr gefährlicher Moment ist. Der Widerspruch zeigt sich gerade bei Aufnahmen, die diese Fontäne zeigen, besonders Nachtaufnahmen sind sehr schön anzuschauen. Gleichzeitig ist der Vulkanausbruch für die Menschen vor Ort eine Katastrophe.
Zu den Vulkanen, die für seine Lavafontänen bekannt ist, zählt auch die Krafla, ein Vulkan auf Island mit sehr hohen Fontänen, die deshalb auch gerne Krafla-Feuer bezeichnet werden. Den Aufzeichnungen nach ist die Krafla auch insofern interessant, als es im 18. Jahrhundert, genauer im Jahr 1783, einen Ausbruch gab, bei dem eine 25 Kilometer lange Lavafontäne entstanden war, die bis dato längste Fontäne, von der man Kenntnis erlangt hatte.
Diese Länge, aber auch die beschriebene mögliche Höhe zeigen, mit welchem Druck innerhalb des Vulkans gearbeitet wird. Es braucht sehr große Kräfte, um Material so hoch und so weit transportieren zu können. Das weiß man, wenn man versucht, einen schweren Stein nach oben zu werfen. Im Falle eines Vulkanausbruchs wird aber viel mehr Material transportiert.
Vulkane sind faszinierende Objekte auf der Erde, aber auch sehr gefährlich. Sie haben mitgeholfen, dass die Atmosphäre sich hat bilden können, können aber auch viele Opfer fordern, wenn sie ausbrechen. Es gibt rund um die Vulkane eine ganze Reihe an Fachbegriffen vom Aufbau über die Zusammensetzung bis zu den Auswirkungen.
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