Es gibt in Europa eine ganze Reihe von Vulkane, deren Existenz selbst den Menschen vor Ort oftmals gar nicht bekannt ist. Und dann gibt es Vulkane, die man bestens kennt und auch als solche erkennen kann, wozu besonders die Vulkane in Italien zählen. Der aktivste und von vielen auch als der mächtigste Vulkan des europäischen Festlandes bezeichnete Berg ist der Ätna auf Sizilien, oft auch Etna geschrieben.
Er befindet sich an der Ostküste der italienischen Insel und beschäftigte die Menschen seit jeher. Vor etwa 600.000 Jahren begann seine Aktivität und der 3.350 Meter hohe Berg spukte schon immer glühende Lava aus, was in der Antike dazu führte, dass man dem Berg Gottesverbundenheit nachsagte. Heute weiß man es besser, denn zum einen verläuft die Grenze zwischen der afrikanischen Platte von Süden her und von der eurasischen Platte von Norden her oder genauer der adriatischen Platte. Der Vulkan Ätna befindet sich direkt an dieser Grenze, die jedes Jahr den Beweis für die Bewegung der Erdplatten liefert.
Der Ätna ist ein Tourismusmagnet, denn in den Nächten zeigt sich die leuchtend rote Lava besonders schön. Jene Lava wollen die Menschen auch schon umleiten, um die Gärten zu schützen, aber die Natur ist stärker. Zum mächtigsten Vulkan Europa macht den Ätna die Tatsache, dass er am aktivsten ist und immer wieder starke Ausbrüche erfolgen. Man weiß heute, dass unter dem Ätna gleich drei Magmakammern mit Material gefüllt sind, die das Magma nach oben drücken und für neue Eruptionen sorgen.
Name des Vulkans: Ätna (Etna)
Höhe: 3.350 Meter
Land: Italien - Insel Sizilien
Status: aktiver Vulkan
Vulkanart: Schichtvulkan
Letzter Ausbruch: der Ätna zeigt immer neue Eruptionen kleineren Ausmaßes
Auf der Erde gibt es Dutzende Vulkane, die aber verschiedene Stadien durchlaufen. Bei manchen gibt es ständig Aktivität, manche haben sich schon seit Jahrmillionen nicht mehr gemeldet und andere brechen aus, obwohl das nicht zu erwarten war. Oder es gibt auch Vulkanausbrüche, die jetzt Menschen nicht unmittelbar gefährden, aber trotzdem für enorme Auswirkungen sorgen können. Der Eyjafjallajökull war nicht nur eine Herausforderung für die Moderatoren vom Namen her, sondern auch für die Flugfahrt, denn der Vulkan auf Island sorgte für eine so große Aschewolke, dass der Flugverkehr über Europa völlig zum Erliegen kam.
Hier war also ein Vulkan ausgebrochen ohne der nächtlich glühenden Lava wie bei anderen Vulkanen, die Auswirkungen waren trotzdem enorm. An sich sind in Europa die Begriffe Vulkan und Vulkanausbruch mit dem Ätna verbunden.
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