Volksfeste in Österreich

Viele Feste unter freiem Himmel

Das Volksfest an sich ist nicht genau definiert, aber es umschreibt sich als eine Veranstaltung mit sehr vielen Besucherinnen und Besuchern, wobei die gute Laune und das Zusammentreffen im Mittelpunkt steht. Ob es sich dabei um ein gigantisches Ereignis wie das Münchner Oktoberfest handelt oder ob ein Umzug stattfindet, bei dem viele zusehen, ist nicht wesentlich.

Volksfeste in Österreich

In Österreich gibt es auch schon Oktoberfeste in verschiedener Form, dazu aber noch viele andere Volksfeste und Umzüge. Dabei gibt es auch deutliche Überschneidungen. Ein Jahrmarkt ist etwa eine Veranstaltung, die einmal im Jahr stattfinden sollte und aus der langen Tradition heraus entstanden ist. Früher waren tatsächlich einmal im Jahr die Händler in die Orte gekommen und haben ihre Waren angeboten und viele Menschen konnten so an ein Angebot kommen, das es sonst nicht gibt. Heute ist der Jahrmarkt oft vierteljährlich anzutreffen, heißt mitunter Krämermarkt und überschneidet sich mit dem Kirtag oder Kirchtag. Der Kirtag (in Kärnten und Tirol Kirchtag bezeichnet) ist der Jahrestag des Bestehens der Kirche und wird mit Messe und Volksfest gefeiert. Kirtag und Jahrmarkt sind oft aber die gleiche Veranstaltung. Die gleiche Veranstaltung könnte man aber auch als Stadtfest oder Dorffest bezeichnen. Selbst das Festival passt hier herein.

Im Mittelpunkt steht die Unterhaltung, wobei musikalische Auftritte nicht zwangsläufig gegeben sein müssen. Oft gibt es auch eine Kombination aus Gastronomie mit Essen und Trinken und einem Marktbetrieb, um sich bestimmte Waren kaufen zu können. So mancher Flohmarkt ist dann eigentlich auch schon wie ein Volksfest, andere Märkte sind reine Märkte. Es kommt also auch auf den Veranstalter an.

Volksfest und seine Bedeutung

Kirtag oder Kirchtag
Der Kirtag ist, wie bereits angedeutet, ein Feiertag, der mit der Kirche im Zusammenhang steht. Hintergrund ist der, dass die Kirche irgendwann einmal fertiggestellt und geweiht wurde. Dieser Tag wird jedes Jahr gefeiert, sodass man den Kirtag auch als Jubiläumstag der Kirche bezeichnen kann. Der Kirtag ist dabei ein Volksfest, bei dem es häufig auch eine Messe in oder vor der Kirche gibt und man kann sich zusammensetzen, etwas trinken, etwas essen und sich vergnügen.

Dabei gibt es keinen fixen Ablauf, denn ein großer Kirtag kann auch eine Woche andauern und ist damit ein sehr großes Volksfest. Ein Beispiel ist der Villacher Kirtag, der tatsächlich eine Woche lang andauert. Eine Besonderheit ist in den Bundesländern Kärnten und Tirol gegeben, weil dort der gleiche Kirtag als Kirchtag bezeichnet wird. Weitere Unterschiede gibt es aber nicht.

Jahrmarkt
Die Geschichte des Jahrmarktes beginnt im Mittelalter. Damals hat man nicht online bestellen können, es gab kein Auto, um von A nach B zu gelangen und so waren die Handelsoptionen überschaubar. Deshalb gab es in größeren Dörfern einen bestimmten Zeitpunkt, zu dem die Händler mit ihrer Ware erschienen sind, um diese zu verkaufen. Da sie die ganze Zeit im Land reisten, konnten sie natürlich auch nicht jede Woche ihr Angebot präsentieren, wie das etwa heute bei einem ständigen Flohmarkt jedes Wochenende der Fall ist.

Daher hat die Markttätigkeit eine Basis ergeben, die eine Kombination aus geselligem Zusammentreffen und dem Handel selbst sich zusammengesetzt hat. Da aus den umliegenden Dörfern ebenfalls die Leute angereist waren, wurde das immer mehr zu einem Fest. Den Jahrmarkt kennt man auch heute noch, wobei manche ein reiner Markt mit Handelstätigkeit ist, häufiger ist es ein Volksfest mit Speisen, Getränke und auch musikalischen Darbietungen. So ist der Unterschied zum Kirtag kaum mehr auszumachen, wobei der Jahrmarkt auch als Krämermarkt umschrieben wird. Gemeint ist häufig das gleiche Angebot.

Stadtfest und Dorffest
Das Stadtfest oder bei kleineren Gemeinden und Dörfern das Dorffest ist eine ähnliche Veranstaltung, bei der die Hauptstraße, der Hauptplatz oder ein anderer großer Platz im Mittelpunkt steht. Es werden Marktstände aufgestellt, es gibt manchmal Konzerte, Sitzreihen für die Besucherinnen und Besucher und viel Gemütlichkeit.

Eine Abgrenzung gibt es nicht, weshalb ein Dorffest genauso gut ein Kirtag sein könnte. Ein typisches Beispiel ist das Donauinselfest in Wien, das bis zu drei Millionen Leute an drei Tagen begrüßen kann. Es ist ein Volksfest, ein Musikfestival, ein Festival mit Kabarett und anderen Angeboten und natürlich auch ein Stadtfest der Stadt Wien. Zwar wird kein Jubiläum der Kirche gefeiert, aber Elemente des Kirtags erkennt man hier ebenso.

Almabtriebsfest
Im ländlichen Raum gibt es im Frühjahr den Moment, wenn die Tiere wieder auf die Weiden geführt werden und im Herbst das Gegenteil passiert. Bevor der Winter Einzug hält, holt man die Tiere wieder von den Weiden zurück in den Stall. Das sind meist Rinder, aber auch Schafe oder Pferde könnten im Mittelpunkt stehen. In Österreich gibt es ein paar Dutzend solcher Aktionen, die mit dem Almabtrieb beginnen und mit dem Fest im Ort enden. Daraus entwickelte sich die Tradition des Almabtriebsfestes, was eigentlich ein Dorffest oder Stadtfest ist, das aber ein Thema hat.

Die Tiere sind dabei sehr hübsch geschmückt und es ist ein besonderer Moment, wenn sie ins Tal ziehen. Das finden vor allem Leute spannend, die mit diesen Bräuchen nicht so vertraut sind.

Erntedankfest
Die Kirche ist die Grundlage für den Kirtag, es gibt aber auch das Erntedankfest. Es ist dies eine Feier, die häufig in der Nähe oder unmittelbar vor der Kirche stattfindet und häufig mit einer Messe einhergeht. Dabei wird Gott für die reiche Ernte gedankt, wobei das Anlass genug ist, um sich zusammenzusetzen und die Gelegenheit für eine Feier zu nutzen.

Man könnte annehmen, dass das ein Brauch auf dem Land ist und in großen Städten nicht stattfindet, aber das stimmt nicht. Das Erntedankfest gibt es auch in großen Städten, wie etwa in der Bundeshauptstadt Wien. Besonders oft wird das Fest in Niederösterreich gefeiert, aber man kann den Erntedank in ganz Österreich.