Aufbau des Jupiter

Der Jupiter ist von der Sonne aus gesehen der fünfte Planet und er ist der erste der Gruppe der iovianischen oder jupiterähnlichen Planeten im Sonnensystem. Die Begründung für diese Einteilung zeigt sein innerer Aufbau, der völlig anders gestaltet ist, als jener der inneren Planeten, die auf Gesteine aufbauen.

Im Inneren des Jupiter besteht aus Helium und Wasserstoff. Unter der dichten Wolkendecke des Planeten ist der Druck so gewaltig, dass beide Stoffe in flüssiger Form existieren. Je weiter man in das Innere des Jupiters gelangt, um so größer wird der Druck. Der Wasserstoff übernimmt immer mehr die Eigenschaften von Metallen, wobei die Elektronen von Atomkern zu Atomkern springen können, da sie frei beweglich sind. Durch diesen Effekt kommt es zu elektrischen Ladungen, die auch übertragen werden, weshalb es zur Bezeichnung flüssiger metallischer Wasserstoff gekommen ist. Unter diesem Wasserstoff vermutet man einen kleinen Kern mit Eisen und Gesteine.

Der Jupiter weist viele Besonderheiten auf, eine davon ist die sogenannte differenzielle Rotation. Diese kommt deshalb zustande, weil sich die Flüssigkeiten und Gase nicht gemeinsam bewegen. So ist die Rotation an den Polen um fünf Minuten langsamer als am Äquator, daher die Bezeichnung differenzielle Rotation.

Voyager 1, eine Raumsonde, entdeckte im Jahr 1979 die Jupiterringe, die für die Menschen bis zu diesem Zeitpunkt unbekannt waren. Die Ringe des Saturn kannte man schon lange und es gab viele Diskussionen über ihre Beschaffenheit, aber dass der Jupiter auch Ringe haben könnte, davon war man nicht ausgegangen.

Die Ringe des Jupiter konnte man deshalb nicht sehen, weil sie sehr viel dünkler sind als jene des Saturn. Insgesamt gibt es drei Ringe: den inneren Ring, der wolkenartig beschaffen ist und Haloring genannt wird. Der mittlere Ring ist der Hauptring mit einer Breite von 6.000 Kilometer und einer Dicke von 30 Kilometer und außen gibt es den Gossamer-Ring. Man vermutet, dass durch die Schwerkraft des Jupiters entweder Material der Monde angezogen und zermalmt wurde oder dass es sich um Material von Meteoriten handelt.