Die Inflationsrate ist ein Wert, der jeden Monat durch die Statistik Austria für Österreich erhoben wird und die Preissteigerungen für Güter des alltäglichen Lebens feststellen soll. In Deutschland übernimmt diese Aufgabe das Statistische Bundesamt.

Grundlage des Preisvergleiches ist der Warenkorb, in dem sich die verschiedensten Waren- und Gütergruppen finden. Ziel des Warenkorbes ist die Repräsentation eines durchschnittlichen Konsumentenverhaltens, sodass eine realistische Gesamtübersicht erhalten wird.

In den Jahren 2004 und 2005 wurden umfassende Daten im Rahmen der Konsumerhebung erfasst, welche Waren von welchen Personengruppen wie oft gekauft werden und diese Erkenntnisse wurden in einen neuen Warenkorb, der zudem verschieden gewichtet ist, eingearbeitet. So ist nun das Konsumverhalten von pensionierten Personen in einem eigenen Schema festgehalten. Auch das Konsumverhalten von Touristen, die sich in Österreich aufhalten, wurde erfasst.

Der Warenkorb enthält viele verschiedene Warenbereiche, die vom Auto und allen damit zusammenhängenden Produkten über Wohnungskosten bis zu Nahrungsmittel und HighTech-Produkte reichen. Somit sind die unterschiedlichsten Interessen berücksichtigt und auch die völlig unterschiedlichen Konsumverhalten - von jungen Leuten bis zu Senioren - durch den Warenkorb repräsentativ vertreten.

Das ist auch wichtig, weil nur durch einen vollständigen Warenkorb macht der Vergleich der Preise zum Vorjahr Sinn. Die Inflationsrate drückt die Teuerung der Preise innerhalb eines Monats im Vergleich zum gleichen Monat des Vorjahres aus und ist damit ein wichtiger Indikator für die Teuerungen. Die Inflationsrate ist damit auch ein Instrument der Politik und wird gerne bei Wirtschaftsdebatten eingesetzt.

Wenig Sinn macht der Vergleich mit Monatswerten aus früheren Jahren, weil sich das Konsumverhalten ständig ändert. So wird es wenig fruchtbringend sein, wenn man einen aktuellen Monat mit einem vor 20 Jahren vergleicht.

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