Waldbrand und seine Ursachen

Per Definition ist ein Waldbrand ein Brand in einem großen Waldgebiet, der sich rasch flächenmässig ausweitet. Man sollte allgemein annehmen, dass es sich beim Waldbrand um ein natürliches Ereignis handelt, doch die tragische Wahrheit ist, dass Schätzungen zufolge fast 90 Prozent aller Waldbrände in Europa durch den Menschen absichtlich oder unabsichtlich verursacht werden.

Es gibt natürliche Waldbrände auch, die vor allem dann auftreten, wenn der Wald aufgrund ungewöhnlich trockenen Wetters, beispielsweise nach einem sehr niederschlagsarmen Winter, ausgetrocknet ist. Dann kann durch einen Blitzschlag ein Feuer entstehen, das sich zu einem großen Waldbrand entwicklen kann. Meistens spielt in solchen Fällen der Wind eine große Rolle, der das Feuer weitertransportiert.

Die vom Menschen verursachten Waldbrände kommen aber viel öfter vor. Unabsichtlich entsteht ein Waldbrand dann, wenn Menschen nicht vorsichtig genug sind und im Wald ein Lagerfeuer veranstalten oder sich eine Zigarette anzünden und dabei ungewollt ein Feuer produzieren.

Weit öfter kommt es aber zu absichtlichen Waldbränden. Dahinter stecken völlig unterschiedliche Motivationen. Häufig wird ein Waldbrand initiiert, um billiges Bauland zu erhalten oder um die eigene Weide um ein störendes Waldgebiet erweitern zu können. Solche Motivationen sorgten im Jahr 2006 für katastrophale Zustände in Portugal, als die Einsatzkräfte wochenlang gegen die Feuerwalze kämpfen musste. Die meisten der Brände, die auch die Städte bedroht hatten, waren gelegt.

Eine andere Motivation ist durch Menschen gegeben, die vom Feuer fasziniert sind und einen Waldbrand verantworten, um dem Feuer zuzusehen, wie es sich weiterentwickelt. Es gab auch schon Waldbrände, die sogar von Feuerwehrleuten angezündet wurden. Diese hatten um ihren Job Angst und wollten durch ihre Leistungen bei der Brandbekämpfung zeigen, wie wichtig sie sind und wie sehr sie gebraucht werden.

In all diesen Fällen verliert man Waldbestand. Riesige Flächen fallen den Feuern zum Opfer und viele dieser Waldbrände bedrohen auch die Menschen in ihren Städten, die evakuiert werden müssen und natürlich auch die Tierwelt.